Music with a-Jays One Earphones

I recently got a new set of a-Jays One earphones from mobile phone accessories. They do shipping to Japan too.

I've never known this brand Jays before, but apparently it's a Swedish earphone brand, and the earphones came with rather fancy (and unnecessarily heavy) packaging. They also have a fancy website showcasing all their pretty looking earphones. It is quite clear that they are a design-driven and well-branded company, but somehow I never came across them in any outlets before. Maybe they sell solely on the web? I don't really know. In any case, they make lovely sets of earphones and I'm rather happy with what I got.

The ones I got sound alright, nothing too superb as they are £25 earphones after all, but they're much better looking than the ones in the same price range.
I love their matt texture and the thick cables are meant to be tangle free. To be honest they do tangle a bit, but the untangling them is nothing compared to the pain I went through with my previous earphones; I'm definitely satisfied about that.
As a consequence, the cables are rather thick and they do stand out more than normal earphones around. Not that this matters much.

They are good for people like me, who are not too fussed about the sound of earphones, but would like to have decent ones within a cheap price range. Their great design is definitely a big bonus and make them attractive choice over all other competitors.
Also, they are for people who buy all their gadgets black, and cannot stand white earphones that Apple is sticking to. I like how Jays only make black products, as I pretty much only buy black anything.

I'm really good at breaking or losing earphones and I decided I won't invest too much money in them. I liked Nixon's earphones, but I broke them so quickly (not their fault but mine, just be fair), I never actually went back to them. As far as my limited knowledge of cheap and decent earphones go, I'm quite satisfied with Jays, Nixon and Sony. Nixon has the best looks, Jays is the most practical, and Sony the best price-for-quality (even super cheap ones sound decent and endurable).

とうとう新しいイヤフォンを、Mobile Funより手に入れました。日本への発送もしています。

a-Jays Oneというイヤフォンで、スウェーデンのJaysというブランドのもの。このブランドのこと聞いたことすらなかったのだけれど、主張しすぎず、デザインがしっかりしている印象。友人は「きしめん」と名付けていましたが、確かにきしめんなイヤフォンです。絡まりにくいのがいい感じ。マットな質感もグッド◎
値段の割には、お洒落です。今まで「お洒落かつ安い」イヤフォンはNixonの安いラインが好きだったのだけれど、Jaysも良い感じ。基本的になんでも黒しか買わないので、このブランドは黒しか売ってないというところも、勝手に共感が持てます。

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So, what I have been listening with these new earphones?
Some super sexy songs.

For instance, I've been addicted to Sade's Smooth Operator. So seductive:
Sade、いいですね。この曲にすごくハマってます。セクシー。



This is my number one favorite song by Michael Jackson: Dirty Diana. The sexiest song by Jackson by far.
マイケル・ジャクソンの曲のなかでは“Dirty Diana”が一番好きです。そうです、わたしはセクシーな音楽が好きなんです。マイケルのなかで最もセクシーな曲ですよね、これ。



And a mixture of dance classics from early 00s. I wasn't so into house music back then, but they sound so nice to go back to now.

Take Dirty Vegas. I only started listening to them about a month ago, I don't think I even knew them (this reveals how little I know about music in general). But boy, their self-titled album Dirty Vegas from 2002 sounds still fresh to listen to in 2013. It's one of those albums that I love listening to as a whole and don't care too much about the details of individual tracks.
2000年代初頭のダンスミュージック、特にハウスを最近聴き始めていて、Dirty Vegasっていいなと思いました。
Dirty Vegas、Dirty Projectors、Dirty Southと、わたしの好きなミュージシャンはDirtyが多いな（しかもみんな別にdirtyじゃない）。



And the classic. Tiesto's Lethal Industry has been in my Spotify playlist for a while.
1999年リリース。確かにその時代の音なのだけれど、今聴いても新しい。飽きそうなのに、何度聴いても、本当に飽きないです。Tiestoマジック。



And finally some Adele. Her cover of Lovesong by the Cure.
It sounds so much like her other songs, it's hard to believe she didn't write this. This song then to Someone Like You is such an emotional part of her stunning album 21.
恋愛している人に染みるAdele。アルバムにも入っているカバー曲。最初、カバーだとはまったく気付かなかった。違和感なく、彼女の曲に聴こえます。歌詞がすごい。

Politics, Wikileaks and Assange

Photo from TechDigest


I went to Julian Assange, Slavoj Žižek and Amy Goodman's discussion on 2nd July. I do think I am not strongly political. I could even say I may have very limited interest and knowledge of politics. However, I do have belief in certain things and rights, and do own a vision for the future. That belief of mine, of course has a political side. That sounds fairly obvious but I think I only realized that through this discussion.

Some notes:

Assange: "Fox News actually aired more shooting and killing scenes than more liberal News shows like CNN"

Žižek: "Marx said honest conservatives are better than dishonest liberals. That's true because honest conservatives don't sell uplifting bullshits but dishonest liberals do."

China now prohibits the subject of time travel and AR on all media, including films, press, TV, news. It is to prevent people from imagining the possibility of another world.

Assange: "Bradley Manning was a young man of high moral character. When a man like that is put into such illegitimate situation, he becomes stronger, not weaker."
Žižek: "(About Manning) Sometimes in history there are ethical miracles. These people are our only hope today."

Assange: "We have the right to speak, right to know, right to communicate. We can have a civilized life, where we learn from each other and in less adverse way."
"It's important to enable everyone to contribute to the historical record of our civilization."
"A historical record that cannot be found isn't historical record at all."

Assange: "We are packed with 2000 people who actually paid £20 to come on a sunny Saturday afternoon. This wouldn't be possible 5 years ago."
"You are here because you think change is possible. And you're probably right."

Žižek: "Truth has to be contextualize. It's not just about telling the truth (and is what Wikileaks does)."

Assange: "Egypt's day-to-day life and technology there were just like it is in London. The idea that democracy is the one that manages and rules is ridiculous."
"Egypt had 20,000 political prisoners but never gained attention like Iraq. Press and writers write for their self-interest."

Assange: "Media try and portray that this voice is a outcast voice and is minority. The square played the role to make people realized that they were actually majority, by seeing the number in front of them. Just like what happened for Berlin wall."
"We are at the edge of such revolution. Bloggers don't just repeat the information that's already available but gives confirmation that there are also others that think the same way. It function as squares."

Assange: "Most of us have an instinct for justice."


It was an inspiring discussion to say the least. What a great way to start my 21st year.


The New Republicがロシアの哲学家「最も危ない思想家」と呼ぶSlavoj Žižek。New Yorks Timesらのメディアや政治家が敵対視して「情報テロリスト」とまで呼ばれる、Wikileaksの創始者で編集長ジュリアン・アサンジらのディスカッションに行って来た。
政治的なものから意識的にも無意識的にも離れたつもりでいて、自分は特別政治的な人間ではないと思っていても、自分の信念や価値観には、政治的な面も潜んでいるのだなと思った。

「正直な保守主義者は、正直じゃない自由主義者（リベラル）よりも良い。正直な保守主義者は人を景気付けるためだけの嘘や言い訳を言わないけれど、正直じゃないリベラルは平気で言う」というŽižekの指摘。アサンジも、Fox（アメリカの超保守的ニュースチャンネル）の方がCNNやリベラルとされるニュース番組よりも、実はちゃんと殺害や銃撃の場面を放送していたと言っていた。両者とも、「民主主義」や「自由」の名の下で行われる不正に対して警戒しているように思えた。彼らが戦っている相手は、もしかしたら保守党や右翼よりも、正義の振りをして嘘をつくリベラルなのかもしれない。

Žižekのアナロジーはなかなかユーモラスで可笑しいものが多かったのだけれど、その中でも良かったのはWikileaksを男女の浮気になぞえたもの。「男は女が浮気をしているのをなんとなく気づいていて、でも逆にそれがなんとなくセクシーだったりもしてそれで良かったのだけれど、あるとき浮気が本当に発覚する。最初からずっとわかっていたことなのだけれど、目の前に事実として突き出されると、怒ってちゃんと反応しなくてはいけなくなる。Wikileaksがしていることもそれと同じである。みんな政府やメディアが嘘ばかりついて信用出来ないということは既にわかっている。けれど、Wikileaksが具体的に嘘の内容を突き出すことによって、人々は怒りの感情や行動をちゃんと起こすことが出来るのである。」

今回の松本大臣の件にしろ、地震・原発にしろ、９・１１にしろ、真実が知りたいし、人は本能的に正義や正当を求めるものだと思う。アサンジがTEDで、「今はどっちに転ぶが分からないぎりぎりのところで、だからこそ面白い」と言っていたけれど、その通りで。若いテクノロジー世代の人々は、縦のヒエラルキーではなく、ネットワーク的な人間同士の関わり方に慣れているし求めているはず・・・と思うけれどどうなるかはわからない。激動の時代を見届けるのが楽しみ。
ちなみにメディアはスルーしているけれど、日本はずっと前から原子力発電所の安全性に問題があると指摘がされていたという証拠がWikileaksで公表されている。
http://jp.wsj.com/Japan/node_233102

http://www.aolnews.com/2011/03/16/wikileaks-japan-was-warned-about-nuclear-plant-safety-cables-s/

http://www.wikileaks.ch/reldate/2011-05-07_0.html

アサンジ本人は、もっとカリスマ的なオーラの人かと思ったら、静かにゆっくり、でもしっかり確かに話す人で、猫背気味で、いわゆる政治のリーダーとは根本的に違っていた。当たり前なのかもしれないけれど、すごく孤独そうな人だった。これほどの秘密を抱え込んで、ひとりで戦っているのだから、当たり前か。
今まで見た誰とも似ていないし、不思議で、魅力的で、強くて、恐くて、悲しそうな人だった。

Taschen for Tablets

I worked intensively with Duarte for the D&AD brief. The brief was to redesign their Taschen Magazine, which is like an article-style catalogue of their books, for tablet devices such as iPads.
I worked with Duarte for a magazine proposal A7 before, and although this time the magazine was tablet based, it was in a way continuing the same thinking process that we had for A7. There, we really pushed paper as a medium and explored what paper can do to enhance reader experience. This time, we thought through what we felt intuitive for digital device. For instance, we thought digital medium should not try and imitate paper. I find it deceiving and fake when digital apps imitate the pages of paper. I think advantages and disadvantages of paper and digital are quite different, we should focus on the advantages rather than try and make it be something that it actually isn't.

The full interactive app was not asked but we still had to produce a video that demonstrates the features of the app, as well as slides explaining the feature into details.

iPadやタブレットというのは、パソコン機器に比べて「直感的」な操作が出来ると思う。でも、私たちが無意識で行っている「直感的」とは、よく考えてみると一体どういうものなのだろう。ということを、考えることとなったのがこのプロジェクト。iPhoneやiPadに導入されたタッチスクリーンが身近になったのは、割と最近のことなのに、特に操作を習うことなくとも、直感的に私たちはこれら機器を操っているのはよく考えてみるとすごい。例えばスクロールというのは、パソコンとiPadでは逆（パソコンだと下に行くには下に向かってドラッグするけれど、タッチスクリーンだと上方向に指を動かす）で、混乱してもおかしくないはずなのに。

基本的に、私はデジタルと紙はかなり違うものであると思っていて、ふたつの役割というのは、違っていれば違っているほどいいと思ってる。紙の真似をしようとするアプリや読書方法は、デジタル機器に対して真摯ではないと思う。紙のメージをめくる動作や音をリアルに再現しようとしているけれど、真似は真似でしかないから、それなら紙で読みたい。

面白いアイディアで押したというよりは、割とひとつひとつ地道に理詰めして、「デジタルに心地よい、明快で誠実なアプリ」にしようとした結果、かなり真面目なプロジェクトになってしまった。例えば、ルーレットのような形の目次とか、色を使ったタグの付け方とか、奇抜なこともやろうと思えば出来たけれど、説明しなくても直感的に操作出来るものを作りたかったし、作れたつもり。ただ雑誌を読みたいだけなのに、使い方の説明を読まなくちゃわけがわからないようなものだけは作りたくなかった。

機能、ストラクチャー、ヴィジュアルのデザインが要求されたプロジェクトだったので、インタラクティブな実際のアプリは作っていないのだけれど、動画は作った。この動画も最初は面白いものにしようとクレイジーなアイディアばかり出していたのに、最終的にかなり真面目で全くおもしろくない動画になってしまった。それでも、全体的な出来には満足。友達とチームでやると、ひとりでは到底出来ないものが作れるから、達成感が大きい。

これをやりながら思ったのは、電子教科書が出来たら、是非デザインしたい。